随着数据中心行业面临的复杂性和约束的增加，最近，数据中心使用智能基础设施管理（IIM）的比例一直呈增长趋势。
由于更严格的空间，电力和环境的限制，以及新的数据中心规划需要比以前更高的精度，使得通信机房和数据中心的规格开始面临挑战。人为的错误，如操作失误，选择不正确的端口位置或打错了补丁，会导致资源的浪费，在最坏的情况下甚至造成网络停机时间。
这就是为什么IIM开发的原因了，其以简化和防止网络基础设施出现业务错误为目标。有研究曾一再表明，更严谨、智能化的管理，可以帮助一家企业节省 多达20%-30%的整体运营成本。考虑到新的通信行业标准，将自动基础设施管理系统作为一个最佳实践方案，其所带来的成本节约效应会变得更加引人注目。
IIM的理念很简单但功能强大：通过网络组件的自我感知，以及一个中央数据仓库和智能处理，实现网络基础设施的实时管理。
IIM首次出现在数据中心行业还是二十年前。彼时，三分之一的IT专业人士声称智能基础设施将作为提高生产力的主要驱动力。而时间再一次证明了一切，IIM系统已经被证明能够帮助减少网络停机时间，优化电源和空间使用情况，并加快服务的部署，同时还能加强安全。
然而，令人奇怪的是，今天，许多企业仍然在使用手工的基础设施管理程序。在其数据中心网络趋势报告，ESG集团报道称：“虽然IT团队正在竭尽所能的满足企业日益增长的规模和复杂性需求，但数据中心网络仍然采用的是物理设备和手动过程。”
今天的IIM是什么样子的？
今天，IIM系统的目标是管理现代IT环境中的所有组件，包括全系列设备（服务器、交换机、PC、IP电话、打印机等），电源和布线基础设施，机柜及配套设备，冷却和环境监测要素，安全等功能。
在其众多的功能中，IIM能够为以下常规IT任务带来的价值：
配置和业务部署：最先进的IIM系统能够帮助简化和自动化MAC地址的规划和部署，将焦点从“如何准备规定”转 移到“准备规定什么”上。在规划MAC地址的的过程中，系统会考虑整个网络基础设施的状态，以及既定的规则，计算出最优的资源分配方案；制定出多团队的工 作秩序，然后对其进行跟踪，直到任务完全完成。其结果是：减少了停机时间和人为错误，并促使生产力显着提高。
环境和电源管理：随着电力功耗成本和新的环境立法的不断升级，使得环境管理和元件功率因素比以往更重要。高级的IIM解决方案能够随着环境的变化提供监控和预警，从而实现自动化，并在问题出现时立即采取行动解决问题，如冷却故障。而且长期而言，其也带来了功耗的节省。
故障管理：根据Ponemon Institute的研究显示，每分钟的停机成本约为5,600美元或每小时336000美元。停机时间的头号原因仍然是“人为因素”。作为IT团队的 “眼睛和耳朵”，IIM能够在修补层持续监控所有连接，并在检测到故障或断线时提供即时警报。有了对问题实时精确定位的掌握，并通过机柜以及位于机架顶部 的信标辅助，技术人员能够立即纠正问题，最大限度地减少网络停机时间和管理开销。
IT资产管理：随着IT设备变得更加移动化，其变得更难追踪。IIM可以自动监控状态、属性、物理位置和所有的 网络资产的变动情况。此功能包括自动发现设备的移动或服务器、PC和IP电话的变化，以及查找未使用的交换机端口，包括那些打了补丁的。通常，设备定位丢 失和未使用的交换机端口所造成的损失本身远远大于覆盖IIM系统的费用。
安全性：51%的IT专业人士声称，他们的网络团队在数据中心所面临的最大挑战是安全性的问题。IIM充当“隐 形人” 的角色，可自动找出相关网络基础设施的可疑活动。在下一代IIM系统中，监控功能可以实时识别非法或不定期的连接或断开。他们还可以识别任何未经授权的设 备，并提醒IT管理员相关可疑活动。
将IIM引入互连环境
对于高速数据传输的追求，进一步影响了IT环境。企业升级网络设备以支持更快的速度，而这种发展带来了一系列新的挑战：网络及其设备，如服务器如何互相沟通？
今天，对于IIM系统的需求已经变得更加清晰了，网络拓扑结构从分层移动到平面结构，变得更动态化，且相互联系。Forrester的行业分析师声称，当前的数据中心需要“一组交互的组件，每增加一个独特的价值，所有的组件都能够作为一个整体一起运转。”
然而，Forrester的分析师认为，现有的网络基础设施实在太“刚性且对于其需要支持业务流程的服务太老旧过时。这进一步说明了数据流量在数据 中心传输（包括应用程序到用户、应用程序之间）过程中会发生显着的变化。“新的应用体系结构为开发灵活的应用程序提供了一个模型，其可以分布在多个物理设 备上，进而实现可用的硬件资源的最大化。”
现代IT环境明确要求能够支持不同的拓扑结构的IIM系统。具有交叉连接和互连拓扑部署，IIM需要提供一个灵活的解决方案来管理各种动态网络方 面。新一代的IIM，如RiT Technologies 公司的PatchView +能够最大限度地减少数据中心和通信机房所需的总设备，同时支持铜缆和光纤布线。
此外，先进的IIM系统为混合互连和交叉连接拓扑提供一个真正的管理解决方案，将能够支持业界最高的数据传输速率，达到10 Gbps，或在纤维环境中的40/100 Gbps。
听起来像一个梦吗？也许吧，但IIM的未来是明确的：数据中心和网络运营商需要先进的且具有成本效益IIM系统，以有效地管理网络基础架构的所有组 件。由大至小的项目，无论多么复杂或或网络多么膨胀，最先进的IIM会自动化所有日常运作，优化网络性能，并帮助节省IT资产，性能和管理方面的开销。
