在4G的助推下，除了智能手机、可穿戴设备、OTT盒子外，智能路由器将成为下一个大战场。随着小米、盛大、百度、腾讯等互联网巨头陆续强势介入，抢夺智能路由器制高点的战斗已全面打响。
互联网巨头涌入路由器不仅是对传统路由器的颠覆，其背后的目的更多在于卡位未来家庭数据处理中心。
路由器受宠背后的原因
当越来越多的移动入口被BAT三巨头把持时，在互联网圈里摸爬滚打十几年的王楚云，把创业的方向对准了十几年都没有太大变化的路由器。一款名为“极路由HiWiFi”的路由器迅速在互联网圈内传播。和传统的路由器相比，“极路由”最大的不同是能够实现预先缓存、游戏加速、直接屏蔽视频网站广告、翻墙和手机远程管理等功能，其背后则是内置嵌入式操作系统，把功能做成插件式的独立模块，让用户自由选择。
针对传统路由器繁琐而难懂的设置界面和程序，极路由创始团队以“反人类”一词来加以形象描述。在极路由看来，智能路由器更重要的是要智能设置，包括可实现手机远程控制、防蹭网、广告过滤等，后台的软件可以迅速升级迭代。
极路由的理念获得了市场认同。作为连接上游带宽提供商、内容提供商和下游终端用户的关键节点，路由器的这些特点，被越来越多的巨头企业盯上。
百度快人一步，与中国台湾厂商海联达携手，于12月5日正式推出小度路由器；腾讯则联手海联达推出主打游戏加速和信息安全的路由器，智能路由器正式进入了巨头圈地阶段。
在接受《每日经济新闻》记者采访时，速途研究院院长丁道师表示，从互联网巨头们发布的智能路由产品来看，智能路由器的技术早在几年前就已经成熟了，之所以在2013年这个时间节点才蜂拥而出，主要原因在于之前中国网络费率和速度限制。2013年三大运营商都开启了宽带提速战略。打造家庭互联网，对存储和网络的要求非常苛刻，之前平常百姓家里面平均4M的速度难以满足。
他进一步指出，运营商的宽带免费提速计划，让各大企业的家庭互联网概念有了落地的可能。家庭用户将通过光纤宽带、高速移动网络和家庭智能网关等构建的无缝宽带智能组网，享受通信、信息和娱乐一体化的信息解决方案，足不出户就能看高清视频、玩体感游戏使用智能家居。年末4G的到来，则在宽带提速的道路上又助推了一把。
另外不可忽视的是，2013年小米互联网模式的被认可和被热议，也让互联网改造传统硬件提供了试点性经验。
上述因素为路由器的被改造提供了可能性，而路由器最终被创投人士盯住，则缘于路由器本身独特的产品特性。
在极路由联合创始人丁衣看来，各家厂商在手机、平板等终端上的竞争已经非常激烈且趋于饱和，所以大家开始把目光转移到了用户流量的入口，也就是尚处蓝海的路由器环节。“未来，在路由器的更上游还有一个云或具备服务器端功能的电脑软件平台，通过路由器来向终端用户输出内容。将云、路由器和终端打通，会是各家厂商未来着力去做的事情。”
丁道师认为，这种新型的路由器更像是一台家庭互联网数据存储和处理中心，是未来互联网巨头打造家庭互联网战略的一枚棋子。在若干年后，手机、平板、电视甚至洗衣机、微波炉都可以互相连接，形成一个完整的家庭网络中心，任何设备都可能是智能终端。现在虽然有很多企业做类似的产品，但更多的企业只是出于防御策略做的一种响应，并不会把其当成战略性的产品。
换句话说，4G将加速家庭数据处理中心的形成，而最终哪种产品会笑到最后，尚无定论。
硬件智能化的多形态
近日，众筹平台上出现了一款智能插头Zuli，定位为用手机管理家庭电源。事实上，众筹平台上已经出现过多款类似的东西，贝尔金也已经研发出WeMo开关。
但是，相比WeMo，Zuli的成本更低也更加智能。Zuli融资目标是15万美元。最新消息透露，来自硅谷的创始人团队目前已为该项目筹得10.1万美元，并且已经获得硅谷顶级VC的投资。
Zuli之所以受到投资领域的关注，在于其价值及未来发展的方向。据了解，Zuli可以实现电源的开关、电量的调节、定时功能，还能够定位用户实现自动开关。
具体来说，它相当于一个“转换器”，连接电源和用电物品，通过低功耗蓝牙技术与手机端的软件相连。用户通过软件可以实现远程开或关某个智能家居，如设定在特定时间段打开或者关闭。Zuli之间还可以互联，通过三个Zuli，就能够定位用户的位置，并根据用户之前的设定向用电 设 备发 出 不同 的 信号。
显然，智能路由器正是通过了一些贴心的功能去解决用户在使用传统路由器的痛点问题。而智能插座，正是解决了用户的用电安全、省电环保等更多的痛点问题。
值得注意的是，2014年，在4G网络的渐次普及下，家庭数据处理中心的入口平台之争将更加显性化：手机、电脑、电视、OTT盒子、智能路由器、智能插头、智能开关抑或以空调为代表的智能家居产品，目前皆属边试边探中。
丁道师表示，市场有需求就有进入的价值，不过，互联网企业要想真正涉足硬件乃至更宽广的家庭互联网市场，还得抱团合作。定位自己所擅长的领域，然后和传统硬件生产厂商互补，共同来承建一个可持续、可循环的家庭互联网生态体系。
但是，伴随着家庭智能设备的快速成长，其盈利模式依然晦暗不明。与此同时，针对硬件本身，业内有一些声音认为，与手机等电子产品不同，路由器更新换代速度极慢，而且价格极其低廉，目前主流路由器售价只在百元左右，利润更是少得可怜，而这样的一个产品可以用上3~5年，因此路由器行业很难像手机行业一样迎来颠覆性的变革。
此外，据公开数据显示，极路由预约发售首日亏损高达800万元。不过，这似乎并不影响各方看好智能互联网的未来。“智能路由器是PC互联网的‘掘墓人’。”金山软件子公司金山云总裁王育林曾如此预言。在极路由创始人王楚云的设想中，智能路由器不再是一个转换枢纽，而是成为一个可存储的小服务器。未来，极路由提供开放平台，开发者可在平台上自由开发应用，由此出现的功能用户可按需取用，自主定义自己的路由器功能。在这个链条上，运营商、内容商和用户都可以获益。
不过，上述这些如手机般打造路由器生态的想法还仅停留在设想层面。智能路由器会成为下一个智能平台级产品吗？时下仍有争议，不过华创证券分析师马军曾在7月的研报中预测，智能路由器将被看做是“下一个百亿级入口”。 |
