早在2007年年初，美国斯坦福大学和劳伦斯伯克莱国家实验室公布过一组数据：全球数据中心服务器的能耗在2000?2005年翻了一番。而2005年美国公司的数据中心账单显示，全国企业年耗费58亿美元为服务器提供电力，35亿多美元用于服务器冷却。
中国服务器保有量约为182万台，如果按0.5元/1度电算，182万台服务器24小时运行，电的成本就是8.28亿美元。在这些动辄占据上万平方米的数据中心内部，往往摆放着数以千计的服务器，其中装有上万块芯片、硬盘以及形状各异的显示屏，需要几千个大小不一的风扇散热，甚至还必须专门配置特别设计的冷却系统。
除了这些服务器，数据中心还有大量的网络、存储设备以及防火墙等各种设备，这些设备也将耗费大量电能，数据中心耗能过大，加大了公司成本。在绿色节能的大趋势下，建设新一代绿色数据中心的呼声很高。
所谓“绿色数据中心”，是指通过自动化、资源整合与管理、虚拟化、安全以及能源管理等新技术的采用，解决目前数据中心普遍存在的成本快速增加、资源管理日益复杂、信息安全等方面的严峻挑战，以及能源危机等尖锐的问题。
