从服务器虚拟化到软件定义的网络(SDN)，数据中心基础架构正在全面被软件重塑。当数据中心的发展经历从物理环境到虚拟环境，再到云计算环境的不同阶段后，自动化流程和自服务式交付将成为其最显著的特征。毫无疑问的是，这一过程的价值是通过软件来实现的。
脱胎于软件定义的网络(SDN)，软件定义的数据中心(Software-Defined Data Center，SDDC)概念正在逐渐火热起来。有人说，软件定义的数据中心是云计算的基石。软件定义的数据中心是一个具有高度灵活性、弹性和可靠性的全自动化的数据中心，可以作为云计算运营平台的支撑。现在，用户已经普遍采用了服务器虚拟化等技术，下一步被大规模虚拟化的将是存储、网络等。软件定义的数据中心，简单说就是虚拟化、软件化数据中心的一切资源，包括服务器、存储、网络、安全等。
在这样的趋势下，数据中心领域相关的产品和解决方案的价值也在为软件所重新定义，不仅软件厂商坚信软件在云计算数据中心中将起到关键作用，就连硬件厂商也越来越强调软件的核心作用。在硬件标准化和通用化特征日益明显的趋势下，用户使用哪个厂商的硬件设备变得不再重要。硬件的差异化和附加价值越来越多地通过软件来实现。可以预见的是，随着用户对软件定义的数据中心概念的逐渐认可，软件未来将成为企业采购的重头戏。
随着以云计算数据中心为代表的大型数据中心越来越多地出现在人们的视野中，数据中心效率与节能、数据中心的管理与运维等话题也日益受到关注。从底层的芯片设计到系统整体的的解决方案，包括UPS、空调等机房环境中的各项配套设施在内，绿色数据中心的构建可谓一项系统工程。在这个领域，关于PUE参考性的讨论、新型UPS与模块化数据中心以及绿色数据中心的成功案例等话题也在引发广泛关注。
一体机、软硬件整合、一体化解决方案、融合式基础架构、开放的参考架构、软件定义的数据中心等，这些都正在成为今天数据中心领域的关键词，也是数据中心变革进程中鲜明的注脚。即将于4月18日召开的第六届中国数据中心大会将全面关注数据中心领域时下最热门的话题，就数据中心在云计算时代的最新发展趋势、数据中心的高效部署、数据中心的运维与管理等进行深入研讨。作为由中国计算机报主办的一年一度的数据中心业界的年度盛会，本次大会将在北京新世纪饭店隆重举行。大会以“软件重塑数据中心”为主题，将广邀业内知名企业、专家、分析师、媒体以及行业用户，共同探讨在下一代数据中心建设过程中，如何发挥软件的主导作用，实现数据中心的高效节能，同时有效促进企业业务的发展和应用创新。
大会将设主论坛和三个分论坛：高效数据中心与节能、云数据中心建设与运维、一体化数据中心解决方案，IBM、惠普、戴尔、VMware、施耐德等知名厂商的专家将全面解读软件主导的数据中心演进趋势及热门话题，展示和分享相关案例。在数据中心大会论坛举行的同时，还将同时举办云数据中心解决方案及成功案例展示，为与会者全面展示云计算时代数据中心的最新发展。
