数据中心一直是重要的企业资产，也是IT用以保护、优化和发展业务的战略性重点机构。但是，传统数据中心正在消耗大量的成本、能源和空间，而且日益膨胀。同时，传统数据中心的应用部署都采用烟囱式架构，每一个应用都成为越来越昂贵和困难的技术孤岛。这些数据中心运营的现实问题，对于寻找创新方式来满足不断提高的企业需求的CIO来说，已成为严重的限制因素。
F5建议采用资源整合解决方案。通过采用虚拟化，Cluster冗余等多种技术组合，将大量低端负载均衡器整合为少数高性能负载均衡器，可以极大地简化IT系统的结构并降低成本。
高效的整合可以为用户带来巨大的益处，可以用最低的风险带来最高的投资回报率。但是同时，整合也是一个极具挑战的工作，多项业务部署在一个负载均衡器上提高了相互冲突和资源竞争的风险，尤其是在原有业务已部署完成的情况下。同时负载均衡器自身的性能，稳定性和扩展性将成为衡量整个系统服务能力的关键性指标。
首先，F5通过先进的虚拟化技术可以有效避免多业务冲突的问题。采用F5虚拟化技术，企业可以把一台高端的物理负载均衡器划分成多个虚拟负载均衡器。每个虚拟负载均衡器可以运行不同的业务逻辑和网络结构，彼此之间完全隔离。任何一个虚拟负载均衡器上的安全问题或系统崩溃都不会影响同一平台上的其他虚拟设备。系统管理员可以灵活的在虚拟设备间分配平台资源以适应不断变化的应用流量。这样，企业可以把几十甚至上百个应用部署在一台高端负载均衡器上，彼此间毫无冲突且软硬件资源按需分配。
F5支持两种虚拟化技术，包括vCMP和Partition。vCMP技术可以基于物理CPU和内存为单位分配资源，每个虚拟设备间故障隔离，可运行不同版本系统，同时性能可以按需分配。每个vCMP虚拟设备上可以再次通过Partition技术虚拟化。Partition技术创建的虚拟设备共享硬件资源，各虚拟设备间网络结构完全隔离，甚至可配置同一ip地址。各虚拟设备分配不同的管理界面，实现各自独立管理。
F5虚拟化技术为用户带来的益处包括：
— 提高硬件利用率。将多台低利用率的负载均衡器的负载整合到一台设备，安全可靠的达到很高的硬件利用率，从而节省硬件投资成本。
— 资源灵活分配。按需调整多个虚拟负载均衡器间的资源，无须再为单个应用的流量增加而购置新设备。
— 更快速的应用部署。相对于物理负载均衡器以小时，甚至以天计的安装时间，虚拟负载均衡器几分钟即可完成新应用的上线。
— 节能减排。采用虚拟化技术整合后，减少了负载均衡器数量，降低能耗，节省机架空间，提高机房密度。
— 通过与服务器虚拟化或服务器整合技术相配合，可以为更多的微型系统提供负载均衡服务。
其次，F5高端设备提供了强大的性能，稳定性和扩展性以满足多业务整合后的需求。F5自主研发的多核CPU Clustered Multi Processing技术和High Speed Bridge总线结构及新一代四层ASICs芯片，全10G接口为高性能提供了技术保障。F5 VIPRION设备采用机箱/插板式设计，每台VIPRION可接入4块插板。每块插板可提供40Gbps的四层处理能力和18Gbps的七层处理能力，每台VIPRION最高可提供160Gbps的四层处理能力和72Gbps的七层处理能力。F5 VIPRION设备支持多级容错，插板故障不会影响整机；电源，存储，CPU等关键组件都提供冗余保证。同时，F5 VIPRION的机箱/插板式结构也确保了设备性能可以按需扩展，线性增加。除了通过添加插板对设备性能做垂直扩展外，F5也支持Cluster技术，将最多达32台负载均衡设备部署在同一个群集内，从而实现性能的水平扩展。
另外，F5提供革命性的Cluster冗余技术，进一步加强整合，降低成本。以往的负载均衡器部署普遍采用active/standby的1：1冗余技术。这种技术要求一台设备处于备机状态，虽然保证了高可用性，但也造成了很大的投资浪费。F5 Cluster冗余技术与此不同，Cluster技术支持N：M的冗余方式，这意味着用户可以在一个设备组里同时运行多（M）个active的设备，并采用多（N）个standby设备为其提供容错，在这里N不必等于M。设备上的负载可以基于应用进行组合，这些应用可以独立的在设备组内的设备间容错切换。就是说当某台设备故障时，上面不同的应用可以被切换到其他不同的设备上。这样用户就可以极大地节省在备机方面的投资，从而提高投资回报率。同时，Cluster技术也适用于vCMP，即虚拟负载均衡器也可以彼此间实现N：M的冗余备份，这也就进一步提高了整合后负载均衡器的利用率，从而降低成本。
F5 Cluster技术为用户带来的益处包括：
— 设备水平扩展，提高系统整体服务能力。
— 减少备机数量，提高投资回报。
— 实现应用级容错切换。
最后，F5可以实现基于应用内容的业务控制。F5 iRules技术可以基于HTTP，TCP，UDP，XML等应用内容对业务进行分发，从而实现灵活的应用控制。F5高端设备强大的硬件平台和与F5独有的TMOS操作系统的深度结合为深层应用检测和控制提供了底层保障，也为运营商下一步的应用整合所需要的应用级控制提供了技术基础。
点评：资源整合已经成为未来数据中心的必然发展趋势。F5资源整合解决方案可以帮助用户用最低的风险带来最高的投资回报率，并逐步向动态的云计算数据中心迁移。F5负载均衡设备提供强大的性能和稳定性为整合提供技术保证；通过虚拟化技术提高设备利用率，减少投资，简化管理；整合后的方案降低了能耗，节省机架空间，提高了机房密度；F5 Cluster冗余技术减少了备机数量，节省投资；VIPRION的插板结构和Cluster技术提供灵活的扩展能力；强劲的硬件平台更利于实现7层应用交换；通过与服务器虚拟化或服务器整合技术相配合，为微型系统提供负载均衡服务也成为现实。
