在机架与刀片服务器主宰数据中心领域同时，我们也不能忽视微型服务器在企业环境下的优势。微型服务器在计算资源上的精益毋庸置疑，也有许多让低端服务器最大化成本效益的解决方案。
深入了解微型服务器
微型服务器的销售方式很可能是它们被企业用户所忽视的主要原因。厂商们把微型服务器定位为那些需要服务器，却又并不打算投资机架或刀片服务器的中小型企业(SMBs)的解决方案。
微型服务器的价格低于400美元，很难再在数据中心占有一席之地。但微型服务器不仅是一个用来填补PC与服务器之间差距的设备。厂商们通常都会为微型服务器提供服务器级别的部件，尽管相对低端。
例如，大多数Hewlett-Packard Proliant MicroServer 系列微型服务器拥有一个双核AMD Turion CPU，主频1.5GHz。该系列服务器被设计为静音(22db)与节能，搭配了功耗仅150W的电源。即便如此，这些系统可提供服务器级别的功能，包括错误监测与纠正(ECC)内存以及内置RAID控制器，支持四个SATA磁盘驱动器，可放置3.5寸的大硬盘架。
HP Proliant MicroServer 系列服务器售价在$349至$899之间，取决于实际安装内存的数量——最大8GB——以及是否需要预装Microsoft’s Small Business Server 2011 Essentials系统。
当HP将微型服务器打入SMB市场时，Dell则希望将微型服务器打入数据中心市场。Dell PowerEdge C5125包括了一颗四核AMD Phenom II处理器以及16GB内存，提供了相对HP微型服务器更高的性能。
那么PowerEdge C5125与其他微型服务器有什么外形区别呢。HP Proliant MicroServer系列服务器是迷你塔式机箱的形态，而Dell的微型服务器更类似刀片服务器。PowerEdge C5125被设计为安装在一个3U的机架式机壳中。机壳提供了1400W的双热插拔电源，可以支持12个微型服务器模块。
Dell C系列的其他成员还包括C5220与C6145。C系列服务器的价格与可选功能很大程度上取决于选择以及所包含的服务器模块数量。
让微型服务器开始工作
微型服务器并不具备如传统服务器那样的性能，但他们适合于承载小型或临时工作，无需像高端服务器那样提供大量资源。
几乎所有现代机架或刀片服务器都包含8个甚至更多CPU核心。拥有如此数量的核心，对于运行虚拟机宿主或高计算需求应用十分重要。还有一些服务器角色——如web服务器——并不会获益于多CPU核心。微型服务器可以被用于虚拟化——支持在线迁移，快照以及其他虚拟化又是——但有一点不足便是，这种小型服务器无法承载过多数量的虚拟机。
Dell的数据中心解决方案小组最近正与Online.net，一家大型主机托管公司合作，使用Dell微型服务器建立数据中心。每台微型服务器拥有单个CPU并运行独立应用。低价格点与小巧的设备外形便于Dell微型服务器快速与大规模部署。微型服务器同样是作为家庭使用的理想选择。
微型服务器还可以用于企业的短期项目。例如，许多保险公司会在公开报名期间部署额外的技术设施服务器与应用服务器。鉴于这种性质的部署，组织通常会选择虚拟机服务器。当对比部署单一应用的微型服务器与创建虚拟机服务器所需的企业级服务器，从成本开销来看，购买微型服务器更为经济。
管理微型服务器
虽然微型服务器适合于许多应用场景，管理员们同样需要在任何部署决定前考虑可管理性。传统的企业级服务器提供了基于智能平台管理接口(IPMI)标准的硬件级管理工具。企业级服务器同样可以使用如Dell OpenManage或HP System Insight Manager进行软件级的管理。
微型服务器一般不包含颗粒化控制与系统可管理性，而且现有的数据中心管理工具可能无法与微型服务器集成。以Dell C5220为例，其提供了嵌入式基板管理控制器(BMC)，支持IPMI 2.0，可通过独立的以太网管理。尽管如此，与厂商讨论并测试系统的可管理性及兼容性十分重要，确保设备能够与现有的管理框架集成。
