这是个愿景：EMC是一家存储公司和信息公司，但是在未来十年，看起来它将成为一家数据中心架构公司。
我的这个想法来自Pat Gelsinger对EMC Mark Twomey采访问题的两个回答。
第一个回答是针对这个问题：“EMC现在有VMware、来自BRS的备份与恢复的市场领导者地位以及Greenplum的分析解决方案，那么EMC是否仍然是一家存储公司?”这里是回答：
“展望未来，EMC希望成为我们行业中最具有颠覆性的数据中心架构公司。虽然如今存储是我们的中心业务，但是我们刚刚发布了一款配置VFCache的新存储产品和配置Thunder的另一个产品，增强的虚拟化、安全性、管理和分析功能将帮助我们进一步扩展我们在数据中心中的足迹。”
记住这个回答，然后看看他对第二个问题的回答：“对你来说，竞争性领域看起来有何变化?”
“从某些方面来看，和平常没有什么变化。NetApp、日立、戴尔、惠普等公司。不过我们确实看到有两个地方正在浮现存储上的威胁。一个是华为，另一个是闪存初始公司。我们已经在观察它们。除了这些，我们还看到，要想成为数据中心市场的领导者，我们未来必须同更大更广泛的IT厂商竞争。”
华为和闪存对EMC来说是存储业务的新威胁。华为是一家资金雄厚的公司和决心坚定的中国存储供应商，刚刚收购了华为-赛门铁克;在电信设备市场，华为就是中国版本的思科，而思科也在担心华为。
光纤通道驱动器阵列“猛犸”们面临极度深寒
对EMC来说，华为这个竞争对手就像惠普一样，这家公司也有服务器、存储和网络技术，同时可以整合它们并发挥合力。
闪存将成为存储主数据的方式，比起其他主流的存储技术，闪存将数据传给服务器的速度更快。我相信EMC认为闪存将成为服务器中的存储记忆体，并可能成为服务器厂商的主打卖点。这里，软件将成为关键技术，最好是能够绕过主机操作系统基于磁盘的I/O子系统——看起来这里是一个很大的延迟发生因素——让应用程序将DRAM(动态随机存取记忆体)中的数据读取和写入到存储记忆体(闪存)的数据封装器。
原子写入(Atomic writes)
Wikibon咨询的两篇关于原子写入的文章与Fusion-io的Auto-Commit Memory(自动提交记忆体)印证了我的这个想法。
从这个想法出发，一个自然的结论便是长期以来主数据——包括块和文件——存储在网络驱动器阵列的这种主导方式将步入终结。磁盘驱动器阵列将主要承担容量功能，保护数据和给闪存喂数据。光纤通道驱动器阵列巨头将步入极度沈涵，主数据将同放在服务器上，而服务器的应用程序将处理并生成数据。
还需要更多的进步。原子写入可以绕过操作系统I/O子系统，它的操作发生在服务器DRAM应用程序和直连式服务器记忆体数据域(换句话说是DAS闪存)之间。我们希望连接到服务器的闪存阵列通过InfiniBand或某种形式的PCIe IO虚拟化实现共享。在这种情况下，网络闪存阵列可以形成服务器全部或部分的存储记忆体，而且由于延迟时间足够低，服务器应用程序的原子写入可以发生在共享的闪存存储记忆体上而不仅仅是在直连式存储记忆体上。
现在就看哪家供应商可以提供服务器之间的可共享记忆体阵列——这样子vMotion和其他虚拟机管理器的类似功能就可以轻松实现了——并成功将存储记忆体同后端磁盘驱动器阵列挂钩以实现数据保护和广域网数据共享。做到这一点的供应商将会处于非常有利的地位。
VMAXalytics和VMAXalogic
回到Gelsinger的回复。首先是这个：“要想成为数据中心市场的领导者，我们未来将必须同更大更广泛的IT厂商竞争”——意味着服务器系统厂商，比如Oracle。
其次：“EMC希望成为我们行业中最具有颠覆性的数据中心架构公司…..增强的虚拟化、安全性、管理和分析功能帮助我们进一步扩展我们在数据中心中的足迹。”
除非EMC开发自己的整合堆栈产品，否则EMC无法和Oracle这样的公司以及惠普这样的积极开发整合堆栈的服务器系统公司竞争——更不用说和华为竞争。当然，EMC早已经在VCE上这么做了。VCE实际上是EMC和思科之间的合作，因为EMC拥有VMware 80%的股份。
现在让我们将EMC现在的和未来的解决方案放在一起思考。思科可以提供网络技术和服务器，EMC可以提供共享式PCIe速度的闪存阵列(“雷声项目”)。VMware可以在大规模配置闪存的Vblock中提供原子写入功能，让VMAX、VNX或Isilon真累用于大规模块和向外扩展文件和大数据存储。Oracle的战略师不得不意识到VCE将提出VMAXalytics或VMAXalogic类型的融合堆栈设备来同Oracle自己的Exalytics和Exalogic系统竞争。
Oracle战略师不得不假设VCE将推出VMAXalytics或VMAXalogic类型的融合堆栈设备。
EMC现在的所作所为就是用存储为跳板，力争取得和惠普、IBM和Oracle一样的数据中心供应商地位。
对于其他存储供应商来说这意味着什么?
战略师和首席技术官(CTO)们将担心这会给数据中心市场格局带来地震性的影响，而独立存储供应商的历史也将步入终结。独立存储供应商要么深入融合堆栈平台业务，要么就和以前的猛犸一样消失。
客户将会把存储当作系统(就好像一辆汽车)的一部分来进行购买，而不是作为自己选择的整合的组件。当然，他们可能会租赁这个系统——比如云数据中心，就好像在Hertz和Avis那里租一辆车——不过这并不改变基本事实。
另一些CTO和战略师们将会说：“这不可能。数据中心又不像一辆车。企业客户始终都在寻找在总拥有成本、性能或管理性上表现最好的产品。”
是不是会这样?如果一个大规模采用闪存的Exalogic/Exalytics/数据库设备是最好的，能更好地利用它的组件软件、服务器和存储资源，做得比任何组装起来的、企业自己或甚至FlexPod联盟组装的堆栈都更好的话会怎么样?
我们现在是不知道，也不能知道，但是有一件事情是确定的：如果大规模采用闪存并拥有原子写入功能的服务器在虚拟机运行速度上比目前的服务器快10倍并且价格是可接受的，那么客户将会购买这种服务器。这样的情况又会推动终结目前主数据存储在驱动器阵列上的方式。
因此，存储供应商们，你是和EMC这样的富闪存服务器阵营拼一把，还是坐等出局?小心点——你是在把公司的命运作为赌注。
