随着IEEE Std. 802.3az-2010 Energy Efficient Ethernet (EEE)(高效能以太网)标准获得批准，绿色节能运动已经深入到了你的数据中心网络的最基本的组成元素之中。新的标准可在网络连接利用率下降时降低能源需求，实现网络在芯片级上的节能效果。
新标准定义了一种名为Low Power Idle(空闲态低功率)的技术，它可以在一个连接并未使用时降低能源消耗。考虑到大部分的以太网流量的突发性特点，这一技术能够带来相当可观的节能效果，尤其是在一些高性能技术如10GbE(1GbE 和 100MbE也在标准之中)的应用中，节能效果更加明显。
新标准能够实现芯片级的能源利用优化是因为应用了一种芯片级的快速状态切换技术，这一技术可以使整个电路不必一直处于完全加电状态，而从低功耗状态切换到高功耗传输状态的速度非常快，这样就对整个网络的性能不会有什么明显的影响。因此采用基于EEE标准的设备，可以在兼顾性能的同时实现能源节约。说来也奇怪，当早期的10BaseT规范被引入时，它应用的就是一种在有数据需要传送时才采取高传输功率模式的技术，而它之后的技术标准(当然都比它有更高的性能)却都是采用全时通电模式。
对于网络设计相关人员来说，他们已经完成了他们感兴趣的那部分内容，有了这些理论技术，剩下的就应该是硬件设备生产商们在这些技术的基础上落实解决方案了。有一些设备商在标准获批之前已经有了一些相关的解决方案，对于更多的设备商来说，他们需要考虑确保他们的产品符合这最终的新标准的相关规定了。
对于那些只有不多的几台大的交换机和路由器的小公司来说，新技术标准的实现可能不会让他们的电费账单有太大的改变，而在那些“高密度”状态的数据中心中，新技术则将会带来大幅削减能源消耗的机会。
