云计算为IBM带来的机遇是，IBM可以成为云计算领域软硬件供应商，通过销售定制的硬件和软件来帮助政府和大中型企业等，或成为提供在线应用的网络开发商和托管服务供应商。今年9月，IBM加大了针对中型企业的云服务的销售力度，以挑战该市场的领先企业，如亚马逊和云计算公司Salesforce.com等。IBM表示，今年第三季度其云计算业务实现了两位数的增长，但拒绝透露具体细节。

　　云计算为IBM带来的风险是，云计算可能破坏IBM销售传统软件和提供相关咨询服务的业务，这些业务帮助企业管理财务、人力资源和供应链等。由于这些软件价格昂贵，同时安装、运行和连接到其它服务系统还要一笔费用，IBM越来越多的客户转而选择从云计算公司Salesforce.com、NetSuite 和Workday那里租用软件，这一服务的费用更为低廉。

　　在分析师电话会议上，IBM首席财务官马克·洛克里奇（Mark Loughridge）将公司第三季度营收同比下降6％，归咎于其全球企业服务部门“一些更传统的盒装软件项目营收出现下降”。IBM第三季度软件部门的营收也同比下降了1％，因帮助传统应用运行的大型基础设施项目的业绩疲软。IBM第三季度令人失望的业绩使该公司股价周四下降了5％，并拖累了整个市场。

　　市场研究机构Sanford Bernstein分析师托尼·萨克纳西(Toni Sacconaghi)在10月17日发布的一份研究报告中指出，他认为传统软件业务的疲软反映了越来越多的用户选择了云服务。他写道：“如果事实确实如此，表明有一股强大力量导致IBM盒装软件业务出现萎缩，而我们所看到的只是冰山一角。”

　　这是IBM和其他大型科技公司正面临的一个典型的创新者困境。IBM、惠普、戴尔、微软和其他企业技术供应商意识到，他们需要拥抱云计算时代的到来，但同​​时这些公司都在试图保护自己的传统软件业务，这些业务为他们带来了巨大利润。IBM面临的一个相关挑战是，由于交易规模较小，很难让其引以为豪的销售队伍去推广云计算服务。

　　市场研究公司Gartner的分析师埃德·安德森（Ed Anderson）指出：“他们需要进行业务转型，但又要保证新业务不会对他们传统的营收来源有较大影响。对他们而言，这是一次营收转型。与传统业务相比，云计算业务带来的营收要少得多。这正是他们所面临的困境。对于那些大型企业技术供应商，云计算会对他们的营收带来很大冲击。”

　　IBM在云计算领域的新兴竞争对手不会面临这样的困境。他们没有传统的业务需要保护，而可以完全专注于提供云计算服务，这成了他们的一个优势。

　　Salesforce.com首席执行官马克·贝尼奥夫（Marc Benioff）称：“现实情况是，IBM没有按照他们所说的去做。IBM一直专注于别的东西，如专业服务和外包等。”

　　随着云计算增长势头不减，投资者需要更加关注科技行业巨头在这一领域的发展趋势。