进入“云时代”后，软件即服务(SaaS)、虚拟化、数据中心整合等都受益于这种IT转型带来的机会，而突然间，网络和网络管理人员的作用发生显著转变。现在，首席信息官想要利用云计算带来的成本和效率方面的优势。通信服务提供商则能够利用这个机会向企业客户提供增值服务，同时打击对传统MPLS收益的侵蚀。

　　通信服务提供商(CSP)

　　作为企业网络、主机设备以及具体业务应用程序(例如视频会议、统一通信和数字标牌)的供应商，通信服务提供商完全有条件帮助企业迁移到云环境，但他们面临着来自IBM和CSC等大型系统集成商的竞争压力。 为了提供能够处理云计算云计算不同需求的企业网络，运营商从提供商业化MPLS网络(区别主要集中在价格上)转变成提供能够挖掘云价值的推动产品。这为通信服务提供商带来了一个增加利润、赢得新业务和减少客户流失的机会。

　　云计算带来的网络挑战

　　云计算有很多不同的定义，但主要是围绕瘦客户端计算的概念，即应用程序和计算基础设施被作为服务通过网络交付给用户。这种趋势给广域网带来压力。SAP、Oracle、统一通信、VoIP和网真等应用程序都具有不同的性能参数，广域网对它们进行适当地处理，因此这大幅增加了分配带宽和网络资源的挑战。此外，首席信息官需要在单个用户层面保证每个应用程序的性能，而不是在网络层面。

　　企业使用的服务越来越多地来自于私有云和公共云，例如，谷歌的企业应用程序产品组合被托管到一个未知地点，通过公共互联网来交付。这种趋势正在推动企业使用混合MPLS、以太网和基于互联网的IP-VPN。提供越来越多应用程序的多个网络带来了对网络内智能情报的需要。例如，哪个应用程序应该在高峰期给予优先?应该使用哪个网络?对于统一通信服务，可接受的延迟性如何?

　　处理分支机构

　　分支机构不再只是与托管其所有应用程序的少数本地服务器通信，现在，分支机构从公共云和私有云获取应用程序，例如，Salesforce或者Google应用程序都位于未知数据中心。分支机构正在从多个来源获取信息，并将数据传输到远程多个地点，这无疑增加了复杂性。

　　转移到云就绪网络

　　随着服务供应商认识到云服务的市场潜力，他们开始考虑如何能改善他们的网络以及如何让其网络成为“云就绪”网络。正如我们所看到的，分配网络可用性的复杂程度以及各种应用程序需求正在迅速增长。传统MPLS CoS(服务等级)还能够继续使用，但它们具有局限性，不能保证在应用程序级的服务水平。

　　云就绪网络必须提供以下功能白帮助企业IT部门解决日益增加的挑战：

　　• 通过综合的集中的应用程序管理和控制将VPN技术(MPLS、以太网和互联网)整合到单个统一的网络中，也被称为统一混合网络；

　　• 根据关键业务应用程序要求(准确的网络规模和应用程序优先级)来配置网络访问；

　　• 确保关键业务应用程序的可用性和性能，而不管MPLS或云交付(将网络CoS服务水平协议的范围扩展到更精细的“应用程序为中心”的QoS服务水平协议)；

　　• 确保云安全，特别是针对公共云服务；

　　• 通过质量指标来测量应用程序性能，以提高运营可视性，并基于精细的应用程序性能信息来管理WAN；

　　• 对新应用程序、网络站点和其他最终用户的自动化配置；

　　• 对需要随时随地访问的移动用户提供相同的服务水平。

　　随着企业逐渐意识到云就绪网络的需要，WAN管理的概念也越来越具有重要意义。对于通信服务提供商而言，启用WAN管理意味着根据其IT和业务优先级来动态分配客户的网络，以提供增值服务：

　　• 完全控制和优化客户的网络性能，包括MPLS、私有云和公共云；

　　• 确保关键业务应用程序服务以应用程序为中心的服务水平协议；

　　• 统一云网络间的可用性和性能；

　　• 对网络上发生的任何情况都能动态适应。

　　对于运营商而言，云计算可能是最令人兴奋的机会了。那些能够说服首席信息官他们已经处于云就绪阶段的运营商，将能够够在这种新环境中“茁壮成长”。例如，根据Forrester研究公司对网络管理人员的最新调查显示，他们现在主要关注的的是“一致的端到端应用程序以及服务性能保证”。首席信息官想要采用云计算，但每个通信服务提供商必须问问自己，“我们是否做了足够的工作，让首席信息官们相信其网络可以支持他们的云战略?”