2021年是5G加速渗透的一年，根据三大运营商刚刚披露的半年报，三大运营商5G套餐用户数合计达到5亿户，5G用户渗透率达到30%。根据Newzoo发布的《全球移动市场报告》，预计到2023年，中国5G用户将达到9.13亿。
如果说4G带火了短视频，那么5G会带火什么？
10年前，当4G还没普及时，人们对4G的想象是，用手机上网看电影更快了。然而现实往往不是按人们的线性思维来发展的，人们用4G看的最多的电影是短视频平台上的《5分钟讲完XX电影》。
同样，在5G时代也一定会产生与4G时代截然不同的新物种，云游戏有可能就是那个新物种。
云游戏是一种以云计算技术为基础的在线游戏方式。游戏中的所有计算（包括画面渲染、数据同步、交互逻辑等）全部在云端服务器进行，并通过互联网接受玩家的输入指令，同时将处理完成后的最终画面结果显示在玩家的前端设备上。在云游戏场景下，用户的游戏设备只需要具备基本的视频解压能力和联网功能即可，而无需任何高端的处理器或显卡。
图片来源：中国信通院
云游戏产业链涉及硬件、IP、平台三个主要组成部分。包括游戏产品研发商、云游戏分发运营平台、云游戏服务器提供商、终端设备商和云游戏推广平台等。从商业模式来看，当前各大厂商对云游戏的布局主要集中在三个方面：以英伟达为代表的硬件厂商；谷歌、腾讯等云计算服务提供商；索尼、微软、EA等主机游戏研发商。
谷歌早在2019年11月推出云游戏平台Stadia，微软依托于其Azure云计算平台，在2020年9月推出云游戏服务Project xCloud，英伟达于2020年2月推出的GeForce NOW在一年内就积累了近一千万注册用户。
在中国，云游戏行业正处于爆发的前夜。当前支撑云游戏的四个重要技术因素都在持续突破。
在基础网络方面，随着5G技术发展、光纤10年间价格下降了90%；在算力方面，新基建将使大数据中心和边缘节点在数量和容量上大幅提升；在流媒体传输技术方面，编码压缩技术每次升级，带宽占用降低近50%，也在持续迭代；在硬件方面，芯片自身的摩尔定律在不断提高效能，国产计算平台的崛起将进一步降低成本。
这一系列突破带来的是云游戏部署成本不断下探，量变最终将引发质变。
云游戏的崛起，一方面替代了部分现有游戏市场，另一方面带来了巨大的增量游戏市场。
增量市场体现在以下几个方面：
一是云游戏与直播、视频等融合成为泛娱乐的流媒体，互动性大大加强，成为新型流量入口并由此产生新的流量红利。
二是云游戏门槛大大降低，无需等待下载，无外挂，不受终端限制提供最高画质和性能体验，有望进一步增加游戏用户基数，提高用户付费意愿，做大游戏整体市场规模。
三是云游戏跨平台分发使得重度游戏从PC端和主机端向移动端迁移，电视、AR/VR头显成为新战场，提升相关硬件产业链的景气度。
对于国内厂商，云游戏也是不容错过的盛宴。中国移动2019年6月推出的云游戏平台咪咕快游，上线16个月后，月活用户已经达到3700万，腾讯于2019年底先后推出侧重手游的腾讯先游和侧重PC主机游戏的START两款云游戏平台，网易在2020年开始公测网易云游戏平台，盛趣游戏则联合咪咕成立了国内首个云原生游戏工作室——擎云工作室。
根据中国移动研究院的预测，中国云游戏市场到2025年将接近700亿元。Newzoo的市场咨询师Guiherme Fernandes指出，2020到2023年中国云游戏市场收入的复合年均增长率将达到135%，与全球数值101%相比，表现出该市场增速将会超出全球平均水平。
要抓住这一巨大的商机，除了要有优秀的游戏内容，也离不开低时延的用户体验。用户看直播视频如果卡一秒钟对体验可能影响不大，但游戏中一秒钟的卡顿往往能影响一局的输赢，这对低时延提出了很高的要求。
采用CDN长期以来是游戏行业降低时延的基本做法，CDN承载的是游戏玩家的一系列指令，CDN节点更靠近终端设备，带动网络交换节点下沉。云游戏时代，CDN除了处理玩家的游戏指令，还需要渲染游戏画面，这对于当前的数百亿元规模的中国CDN市场无疑是一个巨大的增量，也是新的蓝海，由于对计算能力的要求，CDN的技术门槛也提高了。
中国最大的第三方CDN平台网宿科技在全球布局的1500+CDN节点，成为其服务的游戏厂商提高用户体验的关键助力。随着云游戏时代的到来，网宿科技副总裁黄莎琳认为，单纯追求CDN节点规模并不可取，比起规模，升级CDN节点并提高CDN节点算力并以适应云游戏的需求是更为重要的。
