对于企业来说，独立磁盘冗余阵列(RAID)有非常好的一个优点，就是它有近乎完美无误的数据保护潜力。然而，对普通的小公司老板而言，独立磁盘冗余阵列(RAID)只是一种存储模式的首字母缩写，这种模式问题频发，一般的公司老板都无法应对，因为它太复杂了。但中小企业是离不开存储的，所以问题出现了：像RAID 这么复杂的技术，用户需要具备广博的知识才行，但为什么它还是有市场呢?还有其他简单可靠的存储解决方案可供中小企业选择吗?
RAID 指的当然就是独立磁盘冗余阵列了，而且，冗余是这项技术的关键，也是它存在的原因。RAID 技术可追溯到上世纪80年代末，原理是将多个磁盘驱动集合到一个逻辑单元里，再将数据分配到这些驱动中。因此操作系统在识别一个RAID 阵列时就像是读到了一张磁盘一样。数据的可靠性和性能体现在多个RAID层的不同的原理中， 这些层以RAID 0, RAID 1,等等来表示，并遵守全球网络存储工业协会(SNIA)的标准。
显然， RAID是中小型企业存储需求解决方案的下一个发展阶段，即从单纯的直接连接存储(DAS)到使用了RAID的直接连接存储。并且RAID在应对存储挑战中已经取得了巨大成功，避免了单个磁盘驱动故障引起的数据丢失;此外，它几乎已被广泛应用于所有的企业数据中心。事实是，中小型企业不再使用简单的直接连接存储(DAS) 后，常常对RAID抱有过高的安全和可用性期望——即使他们知道这么做价格高昂，难度也大。IT管理员们争相学习这项技术以及如何安装存储区域网(SAN)的时候，IT经理也必须准备好足够的银子作后援。如果资金不足，就只有两条路可以走了：要么找个有经验的员工，要么聘请顾问，让他们帮自己决定该买什么以及该如何配置RAID阵列。
为了克服基于硬件的RAID技术的高价格和专有性的问题，RAID控制器(也叫基于软件的RAID)没有安装RAID控制器芯片，而是安装了一个配有特殊固件和驱动器的标准磁盘控制器芯片。
现在把话题转回到不接受RAID 的普通中小企业业主身上。如果让他们描述一下他们的存储方案，你会得到很有意思的答案：有些会不定期地用实用性强的云存储，还有一些会碰到很严重的问题，比如用外置驱动和USB驱动的时候。我们现在就来对这些存储方案作个比较：
云存储
优点：几乎可以从任何地方访问数据;不需要大量的硬件投资——这是云技术最大的两个优点。此外，随着公司的发展壮大，IT经理只要购置更多的存储容量就够了，需要多少买多少，绝不会多花冤枉钱。
缺点：对于那些考虑采用云存储方案的商家而言，故障宕机问题是一大忧患。如果你是一个中小企业业主，能否访问客户信息、财产清单和订单关系着公司的存亡。如果云存储里保存的数据无法访问，可能就在你读这段文章时，企业已经受到了前所未有的重创。
数据安全是期望使用云存储的企业的另一个担忧。将如此宝贵的客户信息从商家的网络传到云存储端是存在风险的。数据在办公室和云存储端之间转移的过程最终可能会像个窟窿一样，让网络资源流走。更糟糕的是，存储服务供应商可能会关张走人，这样的话企业想找回数据就很难了，甚至根本没有可能再找回来。
网络连接存储(NAS)
优点：网络连接存储(NAS)产品能存储和保护大量数据，如果你需要连接功能，并且主要是为了用它实现文件共享，那么NAS是极其有用的。
缺点：NAS在安装和维护方面可能有些困难。让网络识别外围存储设备可能有一定的难度，而且，硬盘驱动器被取代后，新的驱动器要能和现有的驱动器在容量和转速上“和平共处”才行。此外，中小企业可能还是要借助RAID的支持来保护数据。
外围驱动器和USB驱动器
优点：外围驱动器和USB驱动器价格低廉，即使是大容量的驱动器也不贵，并且几乎能在任何地方买到。此外，中小企业业主还能为他们的数据库备份。
缺点：即便是用了容量更大的外围驱动器，因为客户和财产清单数据对中小企业非常关键，所以一旦驱动器满载就得更换。这可能导致你的抽屉和文件柜里塞满了外围存储设备，你还无从知晓这些驱动器里面存的是什么。再有就是现在的USB驱动器很是小巧，所以很容易丢。
超越RAID
数据量每年都以指数级增长，所以中小企业对简单而有效的存储方案有空前高的需求。传统的RAID可能要花一整天进行安装和格式化。显然，这样的速度有待提高。
使用RAID时能做到趋利避害吗?当然可以。技术市场已经表现出了这样的偏好：拿来公认复杂(非用户友好型)的技术，对其功能进行修改，进而胜任更大的访问量。
自从1987年RAID技术出现以来，对中小企业来说，RAID存储系统已置身于存储技术的金字塔尖。说到数据保护，对中小企业而言，RAID绝对是的一个可靠选择，但它对专项技术知识的要求太高，因此选择存储产品时，中小企业被迫把目光转向了其他产品。毕竟，还有其他更简单而且还无需配置IT资源的技术产品可供选择时，谁会愿意花大价钱配置IT资源来支持RAID存储系统呢?
