在当今社会公平的市场竞争中总会有一些假冒伪劣产品充当绊脚石，这是让消费者和商品正品企业所痛恨的，防伪标志的出现很大程度上减少了这些伪劣品出现，但随着技术的进步，有些仿制也越来越容易，因而防伪标志的研制和制作还得一直继续。近几年国际上研发了一种最新的信息隐藏技术数字水印，就像生活中为了鉴别纸币的真伪，人们通常将纸币对着光源，会发现真的纸币中有清晰的图像信息显示出来，这就是我们熟悉的“水印”。
　　
　　数字水印技术就是将数字、序列号、文字、图像标志等版权信息嵌入到多媒体数据中，通过对数字化的文件检测和分析来提取隐藏的水印信息，用这些水印信息来证明创作者对其作品的所有权，并且作为鉴定产品真伪和起诉非法侵权的认据，数字水印也就成为了保护知识产权和数字多媒体防伪的有效手段。像纸币支票、证书、护照、发票、不干胶标签印刷等重要印刷品中之所以采用水印技术是因为水印有其独特的性质：第一水印是一种几乎不可见的印记，必须放置于特定环境下才能被看到，不影响物品的使用;第二水印的制作和复制比较复杂，需要特殊的工艺和材料，而且印刷品上的水印很难被去掉，长期以来判定印刷品真伪的一个重要手段就是检验它是否包含水印。
　　
　　数字水印是近几年才发展起来的信息安全技术，上海印刷厂目前来说还没有形成完整的理论，数字水印一般包括嵌入和检测两个主要过程。为了给攻击者增加去除和破坏水印的难度，现大多数数字水印制作方案都在嵌入检测时采用了加密技术，只有掌握密钥的人才能检测并提取出水印。数字水印还在真伪鉴别、隐蔽通信、标志隐含、电子身份认证等方面具有重要的应用价值。数字水印技术的研究涉及信息学、密码学、数学、计算机科学、模式识别等多种学科的研究领域，使得隐藏的信息更具隐蔽性、安全性，同时还具有对称性和可纠错性。
　　
　　现今数字时代的到来，多媒体数字世界丰富多彩，数字产品几乎影响到每一个人的日常生活。如何保护这些与我们息息相关的数字产品，如版权保护、信息安全、数据认证以及访问控制等等，就被日益重视及变得迫切需要了。借鉴普通水印的含义和功用，人们采用类似的概念保护诸如数字图像、数字音乐这样的多媒体数据，因此就产生了“数字水印”的概念。所谓“数字水印”是往多媒体数据中添加的某些数字信息，比如将在数码相片中添加摄制者的信息，在数字影碟中添加广告公司的信息等等。与普通水印的特性类似，数字水印在多媒体数据中(如数码相片)也几乎是不可见的，也很难被破坏掉。因此数字水印在今天的计算机和互联网时代大有可为。
　　
　　数字水印成为解决“版权问题”的有效手段。数字水印可以用来说明数字产品的数据被拷贝的情况，从而控制数据被拷贝的或者限制拷贝的次数，以此来实现保护。比如CD数据盘中秘密的数字水印信息可以有条件的控制什么样的人可以访问该CD盘中的内容。这样通过跟踪多媒体数据中的数字水印信息来保护多媒体数据的版权，这些在多年前都是不能实现的。
　　
　　数字水印技术在包装印刷品的真伪认证上面也有很大的用途，例如对政府部门签发的红头文件，文件认证的传统方法是鉴别文件的纸张、印章或钢印是否符合规范和标准，缺点是无论纸张、印章或钢印都容易被伪造。特别是印章，虽然政府部门对印章的管理和制作有严格规定，但社会上还是有所谓“一个萝卜刻一个章”的说法。这说明传统方法有着极不完善的地方。使用数字水印技术则可以有效解决这个问题。以数字水印作为信息载体，将某些信息添加到红头文件中，使得文件不仅有印章或钢印，而且有难以察觉的数字水印信息，从而大大增加了文件被伪造的难度。
　　
　　我们可以看到数字水印开辟了一条崭新的信息安全途径，它的不可感知的隐蔽性和抵抗各种攻击的能力，可以实现数字产品的完整性保护和篡改鉴定，还可用于数字防伪。数字水印必将成为数字作品的版权保护和真伪认证的核心技术措施之一，并在电子商务交易中发挥不可替代的作用，这也预示着数字水印具有巨大而广阔的市场应用前景。