VoIP，企业应用“跨栏”

　　VoIP是个老名词，它的定义有些暧昧和模糊。以至于今天的厂商，往往更喜欢强调自己提供的是IP语音通信解决方案，而摈弃“VoIP”这个词儿。

　　高举“廉价”的大旗，真真假假的VoIP在过去的几年中此起彼伏，但终究没有形成大的气候。

　　然而，2004年，VoIP呈现了自它诞生以来，在企业级应用上的第一次跳跃式发展：据咨询机构In-Stat/MDR的研究报告，VoIP在美国企业用户市场的普及率已从2003年的3%急剧上升到2004年的8%，而到2005年年底，在中型企业中的普及率更有望达到34%。

　　中国还没有相关统计数据。但无论是Cisco，还是Avaya、北电，均传来利好的声音。2004年底，神州数码也联合近100家渠道，在国内狂推VoIP解决方案。

　　VoIP企业级应用的转机终于来了，是什么力量在操纵它的走向？廉价背后，真正的杀手锏是什么？市场还面临哪些挑战？

　　Cisco中国公司市场部主管交换机的产品经理陶欣是个幸运的小伙子，2001年底结婚后，他不声不响地回到了上海和爱人团聚。大部分公司同事和Cisco的合作伙伴们并不知道他离开了北京，因为陶欣的邮箱还是那个邮箱，电话还是那个电话，工作还是那个工作，惟一改变的是他人不在北京，而在上海了。

　　2001年，Cisco中国公司从南礼士路的建威大厦搬到王府井的东方广场后，就将所有的办公电话都换成了自己公司的IP电话产品。

　　也是从那时起，Cisco公司的内部电话，无论打向欧洲、美洲、还是非洲，一律免费；而且Cisco的中国职员在世界上任何有互联网的地方，都不会错过一个打到东方广场找他们的电话。

　　东方广场昂贵的租金，使得以“抠门”著称的Cisco公司不再为它的中国销售人员配置固定的办公区域，反正他们几乎全天都是在全国各地的客户那儿泡着，有一个固定的电话号码分配给他们就OK了。于是一个有趣的现象出现了：销售部门的人员往往因电话会议熟悉了彼此的声音，但见面了却要互换名片。

　　Avaya公司在2000年年底从朗讯公司独立出去后，认定IP在企业和商业应用上会有很好的前景。从2001年起，该公司在中国市场开始了VoIP的推广。同Cisco一样，Avaya公司内部也是使用自己的VoIP语音解决方案，但Avaya则称之为“企业IP通信解决方案”。

　　Avaya公司配有IP电话号的职员，出差甚至休假都习惯带着笔记本电脑。即使在云南丽江，Avaya公司大中国区产品经理沈晓晖只要是带着笔记本电脑，就难逃“电话会议”。Avaya公司职员到美国总部开会的时候，偶尔也会在半夜三更被电话吵醒。一接电话，是中国同事打来的：“对不起，我以为你在办公座位上，打搅你美梦了。”

　　Cisco公司的中国职员在国外出差时，也会碰到这样的尴尬。这是时差，更是IP电话惹的祸。

　　无论Cisco，还是Avaya，都是全球VoIP的狂热推崇者之一。它们身体力行，向公众和客户不厌其烦地说着VoIP的种种好处：能节约成本，提高生产率，带来新的价值。

　　但不幸的是，2001年前后，随着新经济泡沫的破灭，以美国为代表的全球经济跌到谷底，Cisco、Avaya以及它们的追随者们并没有在这一技术上得到更多的现实收益。尽管大家如出一辙地以“廉价”作为叫卖的招牌，但当时VoIP网关的价格却在几千甚至上万元一台，而且通话质量也比较差，语音传输的时间会延长，说一句话可能要过一秒后才能传到对方的话筒。“不廉价+质量差”，IP电话甚至一度被人们认为是“垃圾”业务。

　　然而，2004年，人们突然在“垃圾”里又看到了闪闪发光的金子。通信设备商、网络厂商、门户网站、系统集成商、软件开发商、PC厂商，如雨后春笋般投身到VoIP的浪潮之中去。仅2004年11月份，Skype、Popular、DATALOGIC等就纷纷宣布与TOM、Sina等网站，西门子、Cisco等硬件厂商进行合作。

　　“成本”是件说不清楚的事

　　包括Avaya、北电、神州数码等在内的所有接受采访的对象都一致认为，成本是VoIP的主要优势之一 ，但成本问题实际上又是最难说清楚的。

　　华为数据通信事业部总工程师李向军认为，虽然采用VoIP企业的通信费用一般会有30%左右的下降（同时通信量增加较多），但是对于一些已有网络的企业，如银行、电力、水电等行业，企业专线带宽不足将是普遍现象（包括上网和语音），而且高带宽的专线价格高，如果升级网络，增加带宽，那么使用IP网打长途电话所用的成本与打普通长途电话的成本相差不大。

　　神码网络业务发展部经理陈超也不否认,整体造价较高是目前企业用户在选择VoIP方案时有所疑虑的一个重要原因。但他认为很多国内用户把VoIP方案理解成节省话费是很片面的，VoIP应该代表的是一种工作方式，一种沟通的途径，VoIP更应解释为基于IP的通信的典型应用，现代化企业的通信应该是基于IP网络的通信，包括语音、视频、即时短信、传真、呼叫中心、CRM系统等任何企业常用的通信方式。这是一个整体，不应孤立地谈语音业务。

　　“如果你只是孤立地将这些投资的回报，单纯算在通话费用的降低上，是不公正的。”北电网络一位直接服务企业客户的工程师认为。“事实上VoIP的成本很难算。”

　　他举了一个例子，如果一家跨地域的公司是通过VoIP实现终极互联的话，可以通过电话费用的对比，算出VoIP能省下多少成本。但至少有三方面无法用确切数字来加以衡量：一、由于终极互联，提高了办公通信的效率，提高了生产力；二、由于使用方便，带来的通话量的增长；三、应用不同，将原有业务延伸而导致的价值提升。

　　沈晓晖也赞同，VoIP的成本问题是最难于说清楚的。因为不同的应用，有不同的深度，就有不同的IP通信解决方案与之匹配。“如果企业只是想省电话费，那干嘛要将交换机换成IP的。”

　　随着电信运营商竞争日益激烈，17911来了，17969也来了，已经存在很大的话费下降空间。如果只是考虑利用IP来省电话费的话，就应该先算一笔账——省钱多少年，能把投资收回来？

   “问题的关键在于，要在成本核算时，既要考虑到表面看起来省钱的部分，还要分析能够带来哪些价值。” 沈晓晖说。

   在Cisco网络实验室进行体验时，记者反复向工程师询问他们为自己构建的VoIP的成本，但得到的回复不甚具体。在东方广场部署的IP电话终端设备比传统的电话设备要贵，初期投资要高一些。Cisco在传统的电话系统时期，要交给运营商的费用，包括电话费和专网费用；在部署了VoIP设备后，依然是交纳电话费和专网费用。但在电话费中，则刨除了内部的通话费，包括国际、国内长途。至于别的便捷，Cisco的工程师说，公司的IT架构每年能为公司节余22亿美元，VoIP是其中的一部分。