2017年德国汉诺威工业博览会盛大召开，华为和东芝共同签署NB-IoT（窄带物联网）合作谅解备忘录。双方将面向“智能工厂”展开广泛合作，共同进行基于NB-IoT技术的物联网应用创新。华为和东芝的合作将进一步拓宽NB-IoT在垂直行业应用的范围，为运营商带来更多的商业机会，进而有效促进NB-IoT的商用进程。
根据双方协定，华为和东芝将合作开发基于NB-IoT技术的无线产品生命周期管理增强方案，应用于“智慧工厂”的生产制造环节。作为合作的第一步，华为将与东芝共同推动NB-IoT通信技术集成到东芝现有的物联网网关中，并在上海NB-IoT Open Lab开展相应验证；后续将会在东芝现有智慧工厂中开展实际现场试用，经验证成熟后，基于NB-IoT的“智慧工厂”系列化方案将在全球推广运用。
到2020年智能工厂应用连接数将达到一亿以上，在智能工厂中，物料追溯、机器设备监控等工作都需要依赖一张高可靠性的网络将物料或设备等“连接”起来，通过智能工厂与NB-IoT的结合，将有效拓展智能工厂的信息采集能力，进一步提升工厂生产管理效率和对产品的生命周期管理能力。
华为无线网络产品线总裁邓泰华表示：“NB-IoT端到端解决方案现已成熟，全球主流运营商正在着手网络的商用部署，预计年底商用网络数将达到30个以上。NB-IoT技术推出后，得到了垂直行业的广泛关注，目前已成功应用于20余类垂直行业。华为与东芝的合作，标志着NB-IoT在智能工厂领域的应用研究正式启动，双方的深度合作一定会带来电信业与制造业的双赢。”
东芝副总裁以及东芝工业ICT解决方案公司执行副总裁下辻成佳表示：“东芝致力于产品的不断演进，与华为的合作是东芝迈出的重要一步。NB-IoT在覆盖率、安全性、能源利用率上优势明显，它不仅能提高生产效率，实现全球工厂的‘智能化’，更能进一步完善东芝现有的IoT架构SPINEX，推动收益持续增长。 东芝正积极探索多产业的增长机遇。 IoT的持续普及将实现数十亿的连接，华为的NB-IoT解决方案，将帮助东芝在全球LPWA市场上获得更大的成功。”
NB-IoT是基于授权频谱部署的3GPP标准技术，服务于LPWA（低功耗广覆盖）物联网应用，因其具备覆盖广、功耗低、安全可靠等优势，被全球多数运营商选择为后续发展物联网业务的首选技术，具备广阔的市场前景。
