近年来，以手机、上网本等移动智能终端为载体，以手机短信、手机报、手机电视、电子书、微博等为代表的新兴信息传递方式，逐步进入我们的生活，将其称作“第五媒体”。
第五媒体市场规模发展的基础主要是手机用户规模、手机网民规模，以及智能手机的规模。截至2009年12月底，我国手机上网用户已由年初的1.16亿增长到2.33亿，占网民总量的60.8%。据预测，2015年，中国市场手机用户将达到13.8亿，而手机网民则将达到10.6亿，渗透率接近77%，这些用户都将是第五媒体未来潜在的受众群体。届时，第五媒体的受众规模将远远大于其他媒体，成为名副其实的“主流媒体”，在规模上也是“第一媒体”。手机将作为“第五媒体”的传播载体，其未来的主导作用已经不可逆转——中国科学技术发展战略研究院科技预测与评价研究所研究员许晔。
随着信息传播技术的不断改变，媒体的形式也不断地发生演进，以手机和其他无线通信网络的移动终端设备为载体，移动互联网门户、手机报、手机杂志、手机电视、手机微博、电子阅读、二维码等第五媒体逐渐当道。智能手机的发展对第五媒体也具有很大的促进拉动作用。预计2013年智能手机的出货量将与普通手机的出货量持平，达到2.4亿部，而到2015年，智能手机的出货量达到4.8亿部，占据主流出货市场。智能手机的发展将给第五媒体带来良好的发展环境，促使其实现更大的商业价值。
“第五媒体”今后的发展必将会对整个社会产生不可估量的影响，所以一定要引起各方面的高度重视，尤其是新闻媒体更应该大力宣传“第五媒体”的作用，让更多的政府官员、普通民众认识到其带来的巨大机遇与挑战。” ——中国科学技术发展战略研究院常务副院长王元。
三网融合出现之后，“第五媒体”可以推进许多科技领域的创新和商业模式的创新。以手机行业门户为代表的移动电子商务作为第五媒体的应用之一，在发展中表现出强大的生命力，电子商务由传统互联网向移动互联网发展转移的趋势逐步加快，庞大的手机用户群体为移动电子商务带来的巨大的发展空间。
随着移动互联网的发展，继报纸、广播、电视和互联网之后，以手机等移动终端为传播载体的第五媒体正在崛起，这是继PC互联网之后又一个新媒体的形式。当3G时代的到来，互联网走向移动终端。随着4G以及三网融合的推出，搜狐、新浪、腾讯、网易、新凤凰网等也纷纷推出以“第五媒体”为基础的信息传播与交流的新形式，随时互动、立体分享、个性传播。在2010年中国国际信息通信展览会上呈现出众多新媒体与电信企业合作成果展示，作为由工信部主办的亚洲规模最大、深具影响力的世界级信息通信展览会，2011年将充分利用“第五媒体”传播平台，即时、绿色、全方位展示最新“高”、“精”、“尖”信息技术及相关产业，将在全球范围内带来一波全新的信息通信互动体验。
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