“Appstore for Android”只是一个开始,这一点不言自明。亚马逊不可能满足于只为Android设备出售电子书,它还希望吸引用户购买Kindle。由于人们都希望购买像iPad那样配备彩色多点触控屏的设备,因此亚马逊也完全有可能自主开发一款“Kindle Touch”平板电脑。
问题是,这款产品究竟是什么样子?
尺寸
有业内人士认为,Kindle平板将配备7英寸屏幕,以便“保持低成本”。我认同这一观点,但我认为,还有另外两个原因。
其一,利用一款7英寸的平板电脑阅读内容要比iPad更方便,二者尺寸相差一倍。Kindle的目标市场是书虫,所以针对阅读设计轻巧的平板电脑的确符合逻辑。
其二,亚马逊已经针对Kindle系列产品设计了优质的外套和附件,而现有Kindle的尺寸也与7英寸的Nook Color相仿。不过,如果将Kindle DX考虑进来,亚马逊同样有可能单独开发一款大屏幕平板电脑。
抛开谷歌
随着Google Books书店的推出,谷歌显然已经与亚马逊交恶。而亚马逊则有可能充分利用Android的开源优势,抛开谷歌,开辟自己的道路。Kindle的潜在用户多数都已经拥有了一款支持谷歌地图等服务的智能手机,而推出“Appstore for Android”后,亚马逊明确表示,已经不再需要Android Market。不仅如此,亚马逊甚至还拥有自己的音乐和视频商店。
价格低廉
之所以说亚马逊可以大幅降低平板电脑售价,是基于两点原因:第一,亚马逊最近开始测试广告版Kindle,这款产品比常规的Wi-Fi版Kindle便宜25美元,使得价格下降到114美元。彩屏平板电脑可以显示更多广告,从而进一步降低这类产品的价格。
第二,当今的平板电脑售价通常都高于500美元,而Barnes & Noble的Nook Color却仅售250美元。他们是如何实现这一点的呢?部分是通过删除不必要的功能来实现的,例如摄像头。除此之外,每一台Nook Color都相当于一个“店面”,该设备的用户通过Barnes & Noble购买的电子书会大幅增加,而且通过下载方式来获取图书也将大幅降低书籍的物流成本。
我并没有获知任何内部消息,但如果Kindle平板能够与Nook Color维持在同一价位,并不会令人意外,广告版的价格甚至会更低。
整体效果
如此看来,Kindle平板就相当于一款可以附带广告的Nook Color,而且还提供额外的应用商店和音乐商店。这样的产品怎能不具有吸引力呢?
Nook Color本身也不容忽视。与Xoom和iPad相比,它的功能或许比较少,但却更为专注,而且更易于使用。与Android复杂的界面相比,它更接近于iPad。亚马逊也完全有可能采用这样的模式。