这是Crossroads的宣传之词，虽然我们称之为NAS网络存储引擎，但Crossroads总裁兼首席执行官Rob Sims的描述是：“它是一种位于LTFS存储之上的NAS网络存储引擎。”

　　LTFS(线性磁带文件系统)给磁带和软件增加了一个自描述文件系统接口，它可以通过文件/文件夹结构来显示LTO-5磁带，利用拖拽操作添加或恢复文件。Crossroads已经开发出能够利用LTFS磁带接口的StrongBox。

　　StrongBox与LTFS

　　Crossroads认为，这种技术的背景是磁带是一种最廉价的长期存储媒介，但是使用起来比较麻烦，因为它没有文件/文件夹存取结构，而且磁带库中的磁带是天生离线的。另一方面，磁盘很适用于大量数据的在线存储，但是成本相对比较高。 有了LTFS之后，这种情况就发生了变化。

　　Crossroads已经对此做出反应，它开发出一款整合了磁盘和磁带的新产品，实际上是一款配备了归档软件和LTFS技术的专用文件管理器设备。新产品支持的磁带库产品包括惠普的MSL 2024、MSL 2048和ESLG 3以及IBM的TS 3100、TS 3200和TS 3500等。 这款产品支持的磁带库还会继续增加，据说StrongBox应该可以兼容大多数LTO-5支持的磁带库。

　　StrongBox硬件是一款1U或3U支架设备，运行着Xeon服务器软件，支持5.5TB或14TB磁盘存储容量，相当于分别可储存2亿或50亿文件。 它通过NFS或CIFS接口与运行应用软件的服务器相连。1U版本的产品通过两个6GbitSAS接口与磁带库连接，3U版本的产品则配备了4个6Gbits SAS接口或8Gbit/s 光纤通道接口。

　　文件I/O

　　软件让StrongBox提供了一个高速缓存设备。 文件前面的部分可以被储存在磁盘上，后面的部分被储存在磁带盒上。当用户请求调用文件时，它就可以从磁盘进行传输，同时磁带盒也被取出，安装在磁带库的驱动器上，然后再找出要找的文件。 剩余的文件可以通过StrongBox从磁带传输给用户，让整个文件看起来一直都是在线的。文件可以以最高磁带速度从磁带中读取出来，然后以连接速度发送给用户。

　　当一个文件被写入StrongBox时，它是被默认写入到磁盘中的容量为1TB的缓冲区内。文件副本被写入磁带，根据用户制定政策的不同，可能还会写入第二个副本;用户还可通过政策规定将文件复制到远程StrongBox。 当文件被写入磁带的时候，磁盘上的副本的大小将缩小到读取缓存所需的大小。这个大小被默认设置为512KB。 随着磁盘储存的文件越来越多，就可以根据文件被使用的频率将磁盘高速缓存区中的过时文件传输到其他地方。

　　LTFS格式的磁带可以支持StrongBox，并在网络上共享。StrongBox输出的任何LTFS格式的磁带在任何能够接受LTFS的磁带库中都是可被读取的。 这是传输大量数据的一种方法，如果通过网络来传输，那么不但速度慢，而且成本也非常高。

　　数据安全性和StrongBox的安装

　　StrongBox软件可以为每一个文件生成一个独有的散列码并进行验证，以确保文件的内容完整性。 还有存储驱动和媒体的实时监控，它可以自动将存在隐患的媒体上的文件转移到已经确定没有问题的媒体上。

　　Clipper Group的高级分析师David Reine在谈到StrongBox的时候说：“它体现了磁带使用方式的一种模式转变，这种新的使用方式经济高效，节能，而且降低了企业存储基础设施的总所有成本(TCO)。它将磁带从它与备份应用的传统关系中分离出来。 通过利用LTO-5和LTFS，StrongBox具备了作为活跃归档解决方案使用所要求的容量、可扩展性和灵活性。

　　Crossroads称，在安装StrongBox的时候，无需使用任何代理软件、备份软件或对应用软件进行修改，企业组织可以持续监控存储在磁带库中的磁带上储存的所有文件。客户可以利用现有的磁带库，将它专门或部分用于StrongBox。

　　Crossroads的渠道合作伙伴也在扩展提供多功能StrongBox产品的能力。Sims称：“例如CIBER就是与Crossroads合作的一家增值转售商。 我们还有许多战略合作伙伴，它们可以提供完整的产品包。但那些合作伙伴的消息尚未正式公布。”

　　Capgemini已经在其荷兰数据中心部署了StrongBox，用来为荷兰最大规模的一家百货公司提供数据归档服务。Capgemini用 StrongBox替换了现有的一款光存储归档系统，这同时还扩展了Capgemini的受控数据vaulting服务和SAP归档服务。 Capgemini还在开发一款基于StrongBox的新归档服务。

　　Capgemini的基础设施改造服务全球首席技术官Frank Huiskes表示：“StrongBox显然提供了最有吸引力的单位容量价格和长期在线的功能，这可能会极大扩展我们的归档服务。”

　　Sims表示，StrongBox是按照容量来定价的，StrongBox T1的售价大约为2.1万美元，StrongBox T3的售价大约为3.1万美元，这些产品和对应的价格是可以调整的。

　　你可以在现有支持LTO-5的磁带库前面安装StrongBox并获得LTFS的优势，在它前面实现高速缓存、基于磁盘的文件管理器。你也可以利用全新的StrongBox /磁带库产品替换老久的光归档产品，并为磁带归档提供在线访问服务。 Capgemini的例子清楚地说明了云服务供应商的各种可能性。

　　在这个非结构化数据不断增长的时代，给磁带库增加一个NAS网络存储设备，降低磁盘阵列容量不断增长的需求，确实不失为一项明智之举。