因特网能够将我们与很多东西（媒体、照片、信息等等）连接起来，那么它也能将我们与有形物体连接吗？我们能通过仅仅触摸某个物体就启动我们电脑上的应用程序吗？两个有形物体能通过网络连接交谈吗？能命令它做出一些动作或者对它输入数据吗？答案是肯定的，并且这种现象就叫做"物联网"。

到底什么是真正的物联网？

　　维基百科对它的定义是"在一个类似因特网的结构中，将唯一可识别的物体与他们的虚拟代表联系起来，这个词在1999年被Kevin Ashton首次使用。"物联网的消费实例有哪些？其中一个就是"智慧冰箱"。这个设备可以告诉你冰箱里物品的到期时间，告诉你可以用冰箱里的材料做什么，并且能为你在网上查找食谱。或者当某些特定食品快用完时，它会将一个清单发送给你，你可以在购物时随时从手机上查看。"智能汽车"也是用同种方式设计的，用来帮助你驾驶，通过感知你周围的物体来避免事故发送，当你需要加油时发邮件告诉你，或者在天气恶劣时减慢车速，与此同时给你的公司发邮件让他们知道你将会迟到。听起来很像科幻小说吧？物联网的地面工作已经开始实施，而且未来主义者相信，在未来5到10年左右，我们将迎来一个全面互联的物联网时代。

　　物联网到底是如何工作的？

　　每个有形物体都有一个无线射频识别标签，标签被装置在物体上或是一个二维码或条形码。当这个标码或标签通过无线射频识别器被读到（也是通过运行程序来识别）时，或者通过电脑或手机上的一个应用程序被扫描时，它将刺激你的电脑或手机打开一个信息页面或对某个行动发送命令，比如打开一封客户邮件并发送信息或者呼叫通讯录里的某个人。有两个程序允许你创造标签并将他们与有形物体相连，并且为它们设置命令，这两个程序是touchatag和Pachube。你也可以仅仅将数据（如文本或图片）归属到某个有形物体上，用来描述这个物体，或者用那个物体向另一个程序输出数据。仅仅通过扫描而不是打开浏览器并在网络上搜索这个物体，你就能够集聚关于这个物体的信息，这是多么简单啊！物体与数据之间的关系早已为你建立好了。

　　物联网如何应用于教育？

　　如果学生们能在一个特定领域收集数据做研究，为有形物体贴上标签以方便查找和分析这个物体的相关数据（这些数据还能够被输入到其他分析程序中），那么物联网就能在教育领域应用了。只要学生们设置好程序（为实物设置标签，把特定数据与将数据输入其他服务分析程序的命令相连），就可以坐回原位，依据研究目的开始收集数据并运行各种程序了。不断地走到外面去，接触各种有形物体，在不同的条件下收集各种数据已经过时了。学生们将能够24小时不间断地经行数据采集，这将使他们的研究更加精确。

　　可以说学生创造了一件艺术作品。他们能用许多标签来标记一幅画，包括它被创作的时点、日期与地点，绘画所涉及到的媒体，音频艺术家的评论，甚至是画家们讨论这些画作所带来的影响的视频，包括与这些影响有关的图片。这些能够通过一个装置了AR编码的扫描仪完成，并且将那些数据视同为AR（Aug-mented Reality，即强化的现实）数据。人们能在现实物体的顶部看到这些叠加的图片，并且对处于同一空间的两个物体进行对比。这个过程不需要参观者拿出手机，搜寻这个画家和这幅画的信息以及关于这幅画的采访。这些都已经被标记在这幅画上，很容易就能得到。

　　如果一个学生想要通过触摸他们的词汇表上的某个有形物体来学习外语该怎么办呢？可以创建一些无线射频识别标签，通过这些有形物体的内部结构将它们与词汇表相连，当学生将这个物体放置在无线射频识别器上时，它就会用母语和外语分别读出这个单词。触摸这个物体将会使学生更加专注，还可能（依据他们的学习方式）帮助他们更快地学习内容。

　　随着服务器空间的扩展和移动设备网络连接的更加迅速，物联网将会变得更加普遍，并成为时代主流。