说到SaaS的发展历程，就不得不提ASP。据资料称，最早的ASP厂商主要专注于客户关系管理（CRM）的在线化，但ASP厂商很快遭遇互联网泡沫破裂，这导致了大批ASP厂商破产。而这些厂商的破产另外一个主要原因，是ASP本身技术并不成熟，ASP的CRM应用缺少集成及可定制功能，另外加之当时带宽等因素的限制，ASP时代宣告结束。
技术的发展总能够引领新的变革。2003 年Sun推出J2EE技术, 微软推出.NET技术，过去通过桌面应用才能实现的功能可以通过基于网页的技术实现。就在此时，Salesforce等企业推出了在线模式的企业软件产品。而后SaaS便逐渐进入公众视野，并且国内也开始了SaaS的发展之路。
国内具有广大中小企业基础，这些企业对客户关系管理软件、财务软件、人力资源管理软件等信息化管理手段需求越来越高，尤其面临愈加严峻的经济形势和竞争环境，SaaS模式的部署方式都将是一个最佳选择。尽管SaaS在中国拥有广大的市场，但实际上，SaaS在国内发展也并非一帆风顺，从SaaS传入国内的概念期到实际应用过程中，经过了不断的探索和厂商的长期努力。
国内厂商探索SaaS之路
随着Salesforce、Digital Insight等企业SaaS模式的成功，国内软件厂商也都开始进入该领域。像专业CRM厂商XTools，最早从成立之初，就致力于SaaS模式的软件应用，是国内第一个“吃螃蟹”的厂商。除此之外，越来越多的ERP、HR等管理软件逐渐向SaaS模式转型。用友、金蝶、阿里巴巴、神码在线、中企开源、风云在线、铭万等企业，都全面介入SaaS行业。
但SaaS在国内道路并不平坦。在2007年阿里软件进行SaaS行业的“圈地运动”的几年后，去年宣布停止对该平台的服务，从SaaS领域抽身而出。这也引发业界对SaaS发展的再一次探讨。用友宣布转变战略方向，将其在线事业部门与用友移动合并，成立新伟库公司。金蝶也将其KIS小企业管理软件融入友商网。用友与金蝶的转型开始围绕电子商务开展业务。
让人欣喜的是，SaaS模式的部署方式在企业中逐渐成熟，近两年其市场交易规模增长十分迅速。据数据显示，2010年中国管理型SaaS市场季度收入已经达4.45亿。其中，以用友、金蝶为代表的电子商务SaaS企业发展迅速，占据近半的市场份额。主流的SaaS型CRM厂商也表现出稳健发展势头。如前所说XTools市场份额近年来持续增长，走在国内SaaS型CRM市场的前端，对于后起的其他SaaS型中小企业管理软件厂商起到很好的借鉴作用。
SaaS呈现燎原之势
对于中国千万的中小企业，SaaS以其天然的优势越来越受到欢迎。从技术方面来看，企业无需再配备IT设备及专业技术人员，就能通过最新的技术应用，满足对信息管理的需求。从投入方面来说，低廉的“月租”投资方式也缓解了企业资金不足的压力。
不仅如此，在整个管理软件市场当中，软件许可证收入在管理软件收入中所占比例逐年下滑，而咨询、集成、维护等服务收入有所上升。就在企业对咨询服务的需求增长的时代，SaaS本身以“服务”的本质切合了中小企业发展。包括对系统的管理和维护，为企业腾出人力与资金，使其集中力量投入到核心业务中。
XTools作为第一批致力SaaS的厂商，也就是将服务摆在最重要的位置。尽管用友提出“云服务”，金蝶正大力向服务转型，为不同企业不同解决方案提供咨询服务。而最早的细分领域、纯粹SaaS厂商与生俱来就拥有了服务的基因，只是缺少市场需求这一“东风”。
目前XTools在SaaS领域独树一帜，CRM的在线企业用户数和销售额都领先于竞争者，据XTools宣称，截止2011年第一季度，XTools的在线付费用户数已经达到8761家，销售额成倍增长，据了解Salesforce上市之前的企业客户也在1万家左右，XTools是否能成为在线CRM题材上市的公司，我们拭目以待。从XTools的例子我们似乎可以看到SaaS之火已成燎原之势。
结束语：
我们可以从身边细微事情当中发现，曾经的提到的“软件产业”已被“软件服务业”所取代，可以看出服务的位置越加重要，随着“云计算”被越来越多的应用到实践中，SaaS也已经呈现出一片燎原之势。
