从20世纪60年代起，企业就开始了管理信息化的应用，从MRP到ERP，逐步地实现了对采购、库存、生产、销售、财务和人力资源等业务的管理，使其内部业务流程和处理实现了自动化，为企业内部纵向一体化管理创造了不可磨灭的功绩。
但是，在经济全球化蓬勃发展的今天，ERP在供应链的跨企业横向一体化管理方面显得力不从心。因此，全球500强企业在经过若干年的ERP应用后又纷纷引入了SCM(供应链管理)。
那么，ERP与SCM到底有什么区别?
理论模型和方法
多年来，人们一直在坚持不懈地将数学规划等方法用于企业安排计划和管理上，渐渐形成了MRP法和数学规划法这两种主要的计划编制方法，后者由于受到如建模困难、运算量大等客观条件的限制，发展比较迟缓，而MRP法则由于省略了一些实际存在、但又难以求解的因素，变得简单易算，获得了较好的成效和发展。但是，人们逐渐发现那些因素往往是不容忽视的，加之计算机计算速度的飞速发展，使得采用数学规划方法不再困难，人们开始以常驻计算机内存的方式采用数学规划方法编制计划，这种全新的计划方法就是SCM的开端。
SCM采用了多种数学解析的优化模型和规则，是基于约束理论进行计划的，它考虑了物料、设备、人员、场所、时间和技术等所有的约束因素，对不同的目标可以通过不同的规制进行优化。而ERP的理论模型过于简单和陈旧，它的计划模型和提前期的计算方法等都无法模拟今日复杂多变的业务过程。例如，ERP作计划的前提假设是企业具有无限的物料和能力，计划模型是无约束的;又如，ERP一般采用简单的线性公式T= A+BX计算产品的提前期，但每种物品每一次的采购提前期都可能存在较大差别，无法用这种简单公式来准确计算。
管理范围
ERP只能对其内部资源进行管理。然而，单靠企业内部的业务改进所获得的收效已变得越来越有限，企业逐渐将管理焦点转移到超越企业之外的供应链管理和上下游的业务协同上。SCM则能够满足供应链横向一体化运作的要求，在考虑了资源约束、优化和决策的技术支持下，有效利用和整合外部资源。
SCM另一个优于ERP之处是它能够模拟和改善财务指标，特别是收入、成本和资产利用率指标。它不仅仅是简单地降低成本，而是利用不同的方式来满足市场和客户的需求。
编制计划
SCM扩大了计划范围，通过不同的规则对不同业务进行计划，并可对单一目标和多目标进行优化的计划;而且，SCM的计划是并发的、计划时段是连续的，综合、完整地考虑了约束问题，生成的提前期是弹性的，可以对供应链和企业的各项业务进行计划，一次性地考虑业务流程的纵向和横向的协调，无需一个个地依次制订计划。而ERP编制计划是按顺序进行的，计划时段是离散的，生成的提前期是固定的，仅面向某一功能的计划，计划的能见度只限于局部，几乎不考虑约束。
同时，SCM的计划覆盖了所有的业务，计划模型可以做得足够的详细，覆盖了长、中、短周期，可以实现倒排、顺排和中间排，其精细程度可从年、月、周一直到天、小时和分钟。SCM还能够随时根据生产和客户需求的变化进行重排计划，量化地反映甚至超前于市场的需求，例如变化的资源和约束，用户的优先权等。它可以实现一个可持续转变的流程，使得重排计划能够对每一次意外变化进行随时处理。而ERP有时按天做计划都很困难，更无法精确到小时和分钟，也很难做到快速地重排计划。最后，在生成计划后，SCM可以根据“评价计划成本”标准评价计划成本，并与企业的财务指标进行对比和衡量，进一步核实其可行性，但ERP无法对做出的计划成本进行评价。
业务管理
SCM在业务管理上具有比ERP更好、更多的功能。
首先，SCM具有极强的实时承诺性，它的承诺标准能为客户提供准确的交货日期。虽然ERP的可用量检查ATP也具有某种承诺能力，但仅是建立在对现有库存检查的基础上，而 SCM在ATP的基础上，还通过对需求承诺能力和对订单承诺能力的检查、扩展的生产可用性检查和对获利能力的检查等功能，以对客户做出准确的交货承诺，并在商谈订单的第一时间就能确定该订单是否能够获利;
第二，SCM能对供应链上的资源进行优化调配，将供应链上的某种稀缺资源预先分派给具有较高优先级别的客户或渠道的需求;
第三，SCM的计划范围扩展到了企业之外，能生成跨企业的协同计划，实时了解伙伴们的业务变化情况，及时进行重排计划，保持高度的灵活性和预见性，以快速响应市场需求，ERP则无法满足这种需求;
第四，SCM可以动态计算提前期，它的提前期标准提供了一个优于ERP的特性，ERP逻辑使用固定的提前期进行计划，这对整个供应链运行具有若干负面的影响;
第五，SCM可以对供应链的需求、供给和约束进行监控，实时地将这三者进行比较，一旦出现不匹配时立刻发出预警信号，并执行智能的逻辑操作使它们重新恢复平衡，重新达到同步，这也是ERP无法实现的。
总的来说，ERP只能告诉你应该做什么，而SCM则能帮助你决定怎样去做。例如，供应商和客户的位置变化将怎样影响运输成本?增加或取消一个配送中心，或越库作业将如何影响运输成本?这些都是ERP无法解答，而必须让位给SCM来解决的问题。
事务处理虽然SCM具有众多的计划、优化和决策功能，但它却不具备某些事务处理和数据维护功能，例如，货物的接收、盘点与出库，工单/采购单发放、发票 /文档管理、会计管理，对项目主文件/BOM、列表进行维护等。而ERP则可以完成这些功能。目前，有些SCM系统也扩展了它的功能，增加了供应链执行系统SCE，由该系统来完成上述工作。
