数据中心选址
当然，数据中心的选址位置，必须在物理上是安全的，并且有可靠的接入电源，水源和通讯条件是重要的第一步。此外，随着人们对于“自然冷却”的环保意识的不断增强，而平均温度和最高温度（以及湿度）会直接影响到冷却系统的能量效率。当然，虽然不是直接关系到设备本身的能源效率，但电力和它的燃料来源的成本是不容忽视的。能源成本非常依赖选址，选址地区的能源发电成本（包括燃料类型或是能量来源，如水力，风力或太阳能），以及数据中心所在地的地方税率（或税收优惠政策）可以提供更低的成本，进而提高能源效率或带来税收优惠。
设施占用和功率负载率——设计与实际
任何数据中心的能源效率将由正在使用的设计负荷的实际比例所直接影响。较之其涉及的最高效率，负载利用率越低，则其效率越低。这直接关系到其出租率。如果该选址地点在最初几年不会被大量占用，模块化的设计应考虑减轻影响。此外，大多数数据中心从未达到100%的设计负载能力，主要用于确保设备的可靠性和保持正常运行时间。根据不同的企业文化，典型的系统操作不超过80-85％的设计额定值（有些可能会达到90％）。这是相当必要的，但这也是可靠性与能源效率的谨慎的妥协。
超大设计能力影响效率
在决定数据中心的设计能力时，有许多相互竞争的因素会影响决策。担心设置得太小，运行的空间或电源只能维持几年是很现实的场景和担心。最近几年，计算能力需求和功率密度的增长使得许多的数据中心在建立不到十年的时间内便已经过时。真正的风险在于寻找额外的空间或能源，用一个专用的单站点是不容易分辨的。相反，超大规模设计会降低这种风险，但也会降低能量效率。
模块化设计
减轻数据中心潜在的设计过大或过小的问题的一个方法便是模块化设计。容量规划和模块化设计，可以帮助减轻风险和避免数据中心能力或功能过时。在某些设计中，总的空间和实用能力是提前设计和建造的，但只有个别部分完全配备不间断电源，发电机和冷却设备。这样可以节省前期投资成本和维护费用。此外，也有助于提高能源效率。在每一个阶段，因为较小的部分得到更充分的占领，可以运行在一个较高的效率。这种模块化设计还可以在能源效率不足的前提下扩展计划。
适当和持续的维护
不管数据中心如何精心设计和建造，设备必须保持正常运行。在过去，这主要是需要确保可靠性，以避免系统故障。今天，这仍然是相当关键的要求，确保最佳的能源效率也是维护目标的一部分。这对于冷却系统尤其如此，其效率和效益迅速下降，如果过滤器变得堵塞，冷却塔未经严格的清洗，以及其他所需的维护和系统优化用于改变内部的热负荷和外部环境的气候条件。
功率密度
功率密度反映计算设备如何放置在每台机架。一家具备了较低的功率密度数据中心，就意味着你可能需要使用多个机架（和空间）以容纳同样数额的计算设备在一个高密度的网站。功率密度通常表现在两个方面：每平方英尺瓦数或每台机架的千瓦数，或有时两者均有。这主要是基于对数据中心的冷却系统的设计和类型。许多旧的数据中心无法有效或高效冷却超过5千瓦每架（有的甚至更少），并在某些情况下，它们的能源效率下降超过3千瓦每机架。即使在今天，并非所有的新数据中心都可容纳介质（5–10千瓦功率每架）或需要10千瓦以上的“高密度”机架。 |
